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Tu trouveras ici des réponses à des questions que l’on nous pose fréquemment. Si tu te décides à participer à notre programme après avoir déposé ta candidature et pris part à l’entretien de sélection, nous vous préparerons le mieux possible, tes parents et toi, à l’expérience de l’échange. Durant ton séjour, tes parents et toi pourrez vous adresser en tout temps à des collaborateurs YFU expérimentés; en cas de difficultés avec la famille, l’école ou le nouvel environnement, ils s’efforceront de trouver des solutions appropriées ménageant les intérêts de tous. Après ton retour, nous t’aiderons à te réintégrer et à assimiler les multiples impressions et expériences vécues. Pour quelles raisons la durée d'un séjour d'échange est-elle d'une année ou d'un semestre?
En participant à un échange, tu as l'occasion de pouvoir découvrir un pays et de mieux comprendre sa culture. Cette expérience t'ouvre de nouveaux horizons au plan personnel et contribue à une meilleure compréhension au-delà des frontières nationales et culturelles.
Un semestre ou une année d'échange encourage la compréhension et le respect de points de vue différents ; la capacité de coopérer et de résoudre des problèmes s'en trouve développée. En séjournant plusieurs mois dans un pays, tu as en outre la possibilité de dépasser le statut de visiteur, de prendre part à la vie quotidienne et de t'y sentir à l'aise, comme « à la maison ». C'est là le cœur des programmes YFU: vivre assez longtemps dans un pays pour le connaître et le comprendre afin de se sentir chez soi dans ce nouvel environnement.
Quelles sont les caractéristiques d'un étudiant d'échange?
Il faudrait tout d'abord que tu sois prêt à considérer ton séjour à l'étranger comme un défi personnel, car c'est toi qui devras trouver comment t'intégrer à ce nouvel environnement, en particulier la famille et l'école, grâce à ton ouverture et à ta motivation. Cette démarche nécessite des facultés comme le respect, la capacité de s'adapter et d'accepter ce qui est nouveau, même si, au premier abord, ces nouveautés te semblent singulières et inconfortables. Il faudrait en plus que tu sois intéressé à mieux comprendre le pays d'accueil, c'est-à-dire à t'imprégner des multiples impressions et à les assimiler. Ton intérêt devrait dépasser l'expérience personnelle et t'amener à t'engager en faveur des autres et à agir de manière responsable.
Que puis-je attendre de mon séjour d'échange?
Il est difficile de ne pas avoir d'attentes. Mais il serait faux de croire qu'un séjour à l'étranger pourra t'apporter des solutions à des problèmes liés à ton cadre personnel, scolaire ou familial. Le semestre ou l'année d'échange ne devraient pas non plus être considérés comme la possibilité de pouvoir se payer un séjour parfait auprès d'une famille de rêve dans une région débordante d'attractions touristiques. Mais si tu es disposé à considérer cette période comme un véritable défi personnel, tu auras la chance de vivre une expérience unique.
Quel est le soutien de YFU dans le cadre de mon échange?
A côté d'un abondant matériel d'information que nous mettons à ta disposition, tu dois participer à notre week-end de préparation avant ton départ et éventuellement au séminaire-bilan à ton retour du pays d'accueil.
Quant à tes parents, nous leur proposons des séances d'information dans toute la Suisse avant le début de ton séjour afin de pouvoir discuter de questions restées sans réponse jusqu'alors. Par ailleurs, les collaborateurs et collaboratrices de nos bureaux ainsi que les volontaires des différentes régions sont là, eux aussi, pour répondre aux questions en suspens.
Nous attachons toutefois beaucoup d'importance à ta collaboration et à ton initiative personnelle. Le succès de ton échange dépend en premier lieu de toi ! YFU vise avant tout à te familiariser avec les aspects fondamentaux d'une culture et ses caractéristiques ainsi qu'avec les problèmes de communication dans ta culture d'origine et dans la culture étrangère. Tu recevras aussi bien sûr une foule de conseils pratiques concernant la vie quotidienne dans une famille et à l'école. Avant ton départ, il faudra que tu t'informes sur ton pays d'accueil et (selon le pays) que tu aies acquis les bases de la langue.
Comment dois-je me préparer à mon séjour à l'étranger?
C'est bien sûr une bonne chose de t'informer sur le pays d'accueil en consultant des livres et d'autres médias. La préparation aux défis particuliers d'un séjour dans le cadre d'un échange est essentielle. C'est la raison pour laquelle la participation à notre week-end de préparation est obligatoire. A cette occasion, nos volontaires transmettent aux futurs participants à nos programmes l'expérience spécifique que nous avons accumulée dans le domaine interculturel.
Combien d'argent de poche me faut-il en moyenne par mois comme étudiant d'échange?
Cela varie certainement d'une personne à l'autre et d'un pays à l'autre. Aux Etats-Unis, on peut s'en sortir sans faire de folies avec 150 $US.
Mais si tu veux, par exemple, faire beaucoup de shopping ou sortir souvent le soir, il te faudra davantage d'argent.
Cette question est à discuter ouvertement avec tes parents, car les participants à un échange ont tendance à considérer leur séjour à l'étranger comme une chance unique où ils souhaitent ne se priver d'aucun événement ou distraction. Tu pourras éventuellement gagner un peu d'argent de poche dans le pays d'accueil (par ex. en tondant la pelouse ou en faisant du baby-sitting), mais ce n'est pas garanti.
Est-ce que je peux exprimer des vœux particuliers en tant qu'étudiant d'échange?
En principe pas, car nous ne pouvons pas offrir des familles sur mesure mais uniquement mettre en contact les étudiants que nous sélectionnons avec les familles qui s'annoncent. Les organisations YFU dans les pays d'accueil tout comme nous en Suisse nous efforçons bien sûr de trouver un placement approprié. Nous donnons toutefois la priorité, lors de l'attribution, aux personnalités des intéressés. Les souhaits concernant l'emplacement géographique, l'université ou les loisirs ne peuvent par contre pas être pris en considération. Des difficultés de placement peuvent survenir dans le cas de personnes allergiques, de fumeurs/fumeuses et, dans beaucoup de pays, de végétarien(ne)s.
Comme étudiant d'échange, dois-je me débrouiller absolument tout seul dans le pays d'accueil ?
Non, car les partenaires de YFU ne se contentent pas de trouver des familles d'accueil; durant ton séjour, les volontaires se chargent aussi d'encadrer et d'accompagner personnellement les participants et apportent une aide concrète si des difficultés devaient survenir.
Qu'est-ce qui motive les familles d'accueil à prendre chez elles un étudiant d'échange?
Les raisons qui poussent des familles à accueillir chez elles un jeune participant à un échange sont aussi nombreuses et diverses que les familles elles-mêmes. De ce fait, nous ne pouvons que répondre de manière générale. Les raisons financières ne jouent aucun rôle car les familles ne reçoivent pas d'argent pour accueillir un jeune. Les familles savent aussi que YFU n'a pas de programme au pair, si bien que l'idée que nous pourrions placer de la main-d'œuvre domestique n'a pas sa raison d'être. Il faut dire tout de même que l'étudiant d'échange doit s'intégrer dans la famille d'accueil et qu'il est dès lors normal qu'il donne un coup de main aux tâches ménagères comme le fait un enfant de la famille.
Est-il possible de changer de famille d'accueil en cas de problème ?
Il faut d'abord bien sûr toujours essayer de résoudre le problème au moment où il se présente. Il y a des cas où le jeune en échange ou la famille d'accueil pense au premier abord qu'il ne sera pas possible de surmonter un problème donné, des différences d'habitudes ou de conceptions. Souvent, il n'est pas nécessaire de changer de famille d'accueil car le volontaire YFU est capable, en se fondant sur son expérience personnelle, de donner des conseils qui permettent de résoudre les difficultés. Au bout de quelques semaines, la relation qui semblait difficile au départ est souvent toute différente et les deux parties ont vécu, de surcroît, l'expérience d'une réussite qui renforce les liens : ensemble, elles ont pu surmonter une difficulté. Dans certains cas, on ne peut éviter que la relation entre la famille et le jeune en échange évolue dans un sens qui ne correspond pas aux attentes que nourrissaient l'étudiant, la famille et YFU par rapport à ce placement.
Dans de tels cas, il est souvent préférable de rompre la relation et de placer le jeune dans une autre famille. YFU est responsable de la recherche d'une autre famille.
Quelles sont les questions à régler avec mon école?
Renseigne-toi suffisamment tôt auprès de ton école pour savoir quelles dispositions régissent la participation à un séjour à l'étranger. Chaque école a des réglementations différentes pour ce qui concerne par exemple la moyenne des notes nécessaire, les délais pour la demande de congé ou la reprise des cours après le séjour.
Est-ce que je "perds" une année pendant mon séjour à l'étranger?
Le semestre ou l'année que tu passes dans une école à l'étranger n'est pas compté partout, car les systèmes scolaires des pays d'accueil sont souvent très différents du nôtre. Il faut donc te renseigner assez tôt sur les conditions de ton école (par ex. attestation écrite de l'école du pays d'accueil).
Pourquoi y a-t-il une limite d'âge pour participer aux programmes YFU ?
Le groupe d'âge que nous touchons remplit avant tout deux critères: les participants sont généralement suffisamment jeunes et souples pour s'adapter complètement à une nouvelle vie et en particulier à la vie d'une famille inconnue. D'un autre côté, nos participants sont aussi suffisamment âgés et indépendants pour pouvoir assimiler les impressions de leur séjour et développer leur personnalité au travers de l'expérience de l'échange. Parallèlement, les écoles de nombreux pays d'accueil (aux Etats-Unis, par ex.) ont des exigences du même type à l'égard des étudiants d'échange. En plus, selon le pays, les visas d'étudiants ne sont délivrés que pour certaines catégories d'âge.
Quel pays dois-je choisir ?
Cela dépend de ton intérêt. Nous proposons des programmes dans un grand nombre de pays des cinq continents. Nous sommes toutefois convaincus que le facteur décisif n'est pas le choix du pays, car c'est l'expérience de l'échange en soi qui est importante: se lancer dans l'aventure, s'imprégner d'une nouvelle culture, s'y investir personnellement, la comprendre de l'intérieur et en ressortir grandi - tout cela est possible dans chaque pays. Il faut préciser que dans certains pays, il n'y a malheureusement que des possibilités limitées - ou pas de possibilités du tout - de placer des végétariens ou des jeunes allergiques aux poils d'animaux. Ceci s'explique par le fait que dans certaines régions, les animaux domestiques sont si répandus qu'il n'est pas possible de trouver des familles d'accueil sans chats. Il y a aussi des pays (par ex. la Belgique, la Suède, beaucoup de pays d'Amérique latine) où les familles disposées à accueillir des jeunes végétariens sont inexistantes ou très rares. Il s'agit de tenir compte de ces aspects lors du choix du pays.
Faut-il déjà maîtriser la langue du pays d'accueil avant le séjour ?
Pour la plupart des pays, il n'est pas nécessaire de savoir parler la langue avant le séjour. Au début du séjour à l'étranger surtout, les pays d'accueil offrent un appui pour apprendre la langue. Notre expérience montre que même dans le cas de langues réputées difficiles comme le japonais ou le russe par exemple, les étudiants font rapidement des progrès et se débrouillent bien dans le pays d'accueil.
Pour les pays d'accueil anglophones ou germanophones, tu dois, au moment du départ, avoir suivi au moins deux ans d'enseignement de la langue concernée. Le programme Community College fait exception, car il exige uniquement des connaissances de base en anglais.
Mais plus ton niveau d'anglais est bon, plus le choix des matières au College sera varié. Tous les étudiants d'échange aux Etats-Unis sont soumis à un test avant leur départ pour évaluer leur niveau d'anglais.
Pour participer à une année d'échange au Mexique, il est exigé d'avoir suivi des cours d'espagnol durant une année. Pour les autres pays d'Amérique latine, cette condition n'est pas valable.
Que se passe-t-il si nous n'avons pas les moyens de payer le prix du programme?
Nous souhaitons que tu aies malgré tout la possibilité de vivre l'expérience d'un échange! C'est la raison pour laquelle nous accordons des bourses partielles dont le montant varie selon le nombre de demandes et selon les conditions personnelles. Si tu souhaites d'autres informations concernant les bourses et les prix, demande notre brochure ou contacte notre bureau.
Ma famille a-t-elle l'obligation d'accueillir un étudiant d'échange?
En Suisse, nous cherchons bien sûr aussi des familles disposées à accueillir un ou une étudiant(e) d'échange, car c'est l'unique moyen d'avoir un partenariat équilibré avec les pays d'accueil. Tu trouveras ici des informations détaillées concernant le programme des familles d'accueil.
Comme nos programmes ne sont pas basés sur un échange direct, l'accueil d'un étudiant d'échange n'est toutefois pas une condition obligatoire pour pouvoir passer un semestre ou une année à l'étranger avec YFU.
As-tu encore d'autres questions?
Prends conctact avec nous! Nous nous réjouissons de faire ta connaissance.
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